Summary on

Association between phonocardiography and echocardiography in heart failure patients with preserved ejection fraction

English summary

Background

Heart failure with preserved ejection fraction (HFpEF) is a condition where the heart’s pumping ability seems normal, but it becomes stiff, leading to difficulty in filling with blood. This causes symptoms like breathlessness and fatigue. Heart sounds (HS), which can be measured using a simple device called phonocardiography (PCG), might provide clues about this condition. We wanted to see if PCG could give similar results to a detailed heart scan called echocardiography, especially in detecting signs of HFpEF.

What We Did

We studied 45 patients with symptoms of HFpEF, whose hearts pumped well (ejection fraction >45%) and were in normal rhythm. Each patient had both an echocardiogram and PCG measurements. We focused on comparing heart sound features like frequency, loudness, and timing to an echocardiographic measure called E/e’, which indicates how stiff the heart is.

What We Found

  • Patients with higher E/e’ (more stiffness of the heart) had higher-pitched first and second heart sounds and longer intervals between certain heartbeat intervals.
  • The timing from the start of the heartbeat to the first heart sound was the best predictor of higher E/e’ (heart stiffness), with moderate accuracy (72%).
  • A blood test called NT-proBNP, often used to diagnose heart failure, showed a similar accuracy (67%), meaning heart sounds were just as good at identifying HFpEF based on higher E/e’.

Conclusion

Heart sound analysis using PCG is a simple, non-invasive way to evaluate patients with suspected HFpEF. It performs as well as blood tests in detecting heart stiffness and could be a convenient tool for doctors.

Nederlands samenvatting

Achtergrond

Hartfalen met een behouden ejectiefractie (HFpEF) is een aandoening waarbij de pompcapaciteit van het hart normaal lijkt, maar het hart stijf wordt, waardoor het moeite heeft om zich met bloed te vullen. Dit veroorzaakt symptomen zoals ademnood en vermoeidheid. Hartgeluiden (HS), die gemeten kunnen worden met een eenvoudig apparaat dat fonocardiografie (PCG) heet, kunnen aanwijzingen geven over deze aandoening. We wilden zien of PCG vergelijkbare resultaten kon geven als een gedetailleerde hartscan, echocardiografie genaamd, vooral bij het detecteren van tekenen van HFpEF.

Wat we deden

We onderzochten 45 patiënten met symptomen van HFpEF, van wie het hart goed pompte (ejectiefractie >45%) en een normaal ritme had. Elke patiënt had zowel een echocardiogram als PCG-metingen. We richtten ons op het vergelijken van hartgeluidkenmerken zoals frequentie, luidheid en timing met een echocardiografische maat genaamd E/e’, die aangeeft hoe stijf het hart is.

Wat we vonden

  • Patiënten met een hogere E/e’ (meer stijfheid van het hart) hadden eerste en tweede hartgeluiden met hogere tonen en langere intervallen tussen bepaalde hartslagen.
  • De timing van het begin van de hartslag tot het eerste hartgeluid was de beste voorspeller van een hogere E/e’ (hartstijfheid), met een gemiddelde nauwkeurigheid (72%).
  • Een bloedtest genaamd NT-proBNP, vaak gebruikt om hartfalen te diagnosticeren, toonde een vergelijkbare nauwkeurigheid (67%), wat betekent dat hartgeluiden net zo goed waren in het identificeren van HFpEF op basis van een hogere E/e’.

Conclusie

Analyse van hartgeluiden met behulp van PCG is een eenvoudige, niet-invasieve manier om patiënten met verdenking op HFpEF te evalueren. Het presteert net zo goed als bloedtests in het detecteren van hartstijfheid en kan een handig hulpmiddel zijn voor artsen.