Summary on

Inter-atrial block as a predictor of adverse outcomes in patients with HFpEF

English summary

Background

Inter-atrial block (IAB) is a condition where the upper heart chambers (atria) have delayed electrical signals, leading to electrical dysfunction. IAB can increase the risk of irregular heart rhythms (like atrial fibrillation, or AF) and poor health outcomes in various conditions. However, its role in heart failure with preserved ejection fraction (HFpEF) is unclear. This study examined how common IAB is in HFpEF patients and how it predicts negative outcomes.

What We Did

We studied two groups of HFpEF patients:

  1. Ambulatory patients: Those receiving routine outpatient care (372 patients).
  2. Recently hospitalized patients: Those recovering from a hospital stay for heart failure (132 patients).

Patients were grouped based on their heart’s electrical function:

  • No IAB (healthy atrial signals).
  • IAB (early electrical dysfunction).
  • AF (irregular atrial rhythm).

We tracked hospitalizations and deaths over time to see how each group fared.

What We Found

  • In ambulatory patients:
    • No IAB group: No adverse events occurred (0%).
    • IAB group: 11% had negative outcomes.
    • AF group: 24% had negative outcomes.
  • In recently hospitalized patients:
    • No IAB group: 32% had negative outcomes.
    • IAB group: 42% had negative outcomes.
    • AF group: 79% had negative outcomes.
  • Patients with AF consistently had the highest risk, while those without electrical dysfunction were at very low risk.

Conclusion
Electrical atrial dysfunction (IAB and AF) predicts worse outcomes in HFpEF, whether patients are in routine care or recovering from hospitalization. Ambulatory patients without electrical dysfunction may require less intensive management, but more research is needed to confirm this.

Nederlands samenvatting

Achtergrond

Inter-atrial block (IAB) is een aandoening waarbij de bovenste hartkamers (atria) vertraagde elektrische signalen hebben, wat leidt tot elektrische disfunctie. IAB kan het risico verhogen op onregelmatige hartritmes (zoals atriumfibrilleren of AF) en slechte gezondheidsuitkomsten bij verschillende aandoeningen. De rol ervan bij hartfalen met behouden ejectiefractie (HFpEF) is echter onduidelijk. Deze studie onderzocht hoe vaak IAB voorkomt bij HFpEF-patiënten en hoe het negatieve uitkomsten voorspelt.

Wat hebben we gedaan

We bestudeerden twee groepen HFpEF-patiënten:

  • Poliklinische patiënten: Degenen die routinematige poliklinische zorg ontvangen (372 patiënten).
  • Recent opgenomen patiënten: Degenen die herstelden van een ziekenhuisopname voor hartfalen (132 patiënten).

Patiënten werden gegroepeerd op basis van de elektrische functie van hun hart:

  • Geen IAB (gezonde atriale signalen).
  • IAB (vroege elektrische disfunctie).
  • AF (onregelmatig boezemritme).

We volgden ziekenhuisopnames en sterfgevallen in de loop van de tijd om te zien hoe het elke groep verging.

Wat we vonden

  • Bij ambulante patiënten:
    • Geen IAB-groep: Er traden geen bijwerkingen op (0%).
    • IAB-groep: 11% had negatieve uitkomsten.
    • AF-groep: 24% had een negatief resultaat.
  • Bij recent opgenomen patiënten:
    • Geen IAB-groep: 32% had negatieve uitkomsten.
    • IAB-groep: 42% had negatieve uitkomsten.
    • AF-groep: 79% had negatieve uitkomsten.

Patiënten met AF hadden consequent het hoogste risico, terwijl degenen zonder elektrische disfunctie een zeer laag risico hadden.

Conclusie

Elektrische atriale disfunctie (IAB en AF) voorspelt slechtere uitkomsten in HFpEF, ongeacht of patiënten poliklinisch worden behandeld of herstellen van een ziekenhuisopname. Poliklinische patiënten zonder elektrische disfunctie hebben mogelijk minder intensieve behandeling nodig, maar er is meer onderzoek nodig om dit te bevestigen.